Existe una controversia sobre si su lugar de nacimiento fue Tacuarembó (Uruguay) o Toulouse (Francia)
, aunque no hay duda de que vivió en Buenos Aires desde 1893, en un
inquilinato de la calle Uruguay 162. De ser uruguayo, se lo habrían
entregado a Berthe para su crianza con alrededor de ocho. De ser el niño
francés, habría arribado de Francia a los 2 años y 3 meses con su madre
Berthe.
Se nacionalizó argentino en 1923 y murió en 1935, en un accidente aéreo durante una gira en Medellín (Colombia).
Gardel creció en el Abasto, una zona entre los barrios de Almagro y de Balvanera, en Buenos Aires en el que funcionaba el famoso Abasto, mercado central de frutas y verduras, cuyo edificio estilo art decó
se conserva reciclado y convertido en centro comercial. A muy temprana
edad comienza a ser reconocido por su canto, y trasciende su fama como el Morocho del Abasto. El payador José Betinotti le daría un nuevo apodo que también se haría popular, El Zorzal Criollo, y lo motivaría a cantar en los centros políticos.
Gardel tuvo pocos apodos en vida, la mayoría de ellos, son obra de la
creatividad popular y surgieron luego de su muerte, tal vez para
acrecentar al mito.
Su primer apodo, según la teoría francesista, habría sido "el Francesito". La tesis uruguaya sostiene que el primer apodo fue "el Guachito de Escayola",
También existe una controversia sobre la escolaridad de Carlos
Gardel. La tesis francesista, argumenta que Carlitos Gardes (Charles
Romuald Gardes) estudió en el Colegio Salesiano Pio IX de Buenos Aires donde estuvo pupilo en 1901 y 1902. Allí fue compañero de dormitorio de Ceferino Namuncurá, futuro beato argentino.
Para la tesis uruguayista, la trayectoria escolar conocida de
Carlitos Gardes en Buenos Aires, no correspondió a Carlos Gardel. Un
estudio indicaría que el cantor en realidad fue fotografiado en la
Escuela de 2do Grado de Varones del barrio Sur de Montevideo.
Gardel trabajó como tramoyista en el Teatro de la Victoria, donde
escuchó al zarzuelista español Sagi Barba. En 1902 pasó al teatro de la
Ópera, donde conoció al barítono italiano Titta Ruffo.
En 1911 celebró un duelo musical con 'El Oriental' José Razzano
en la calle Guardia Vieja del barrio del Abasto. En ese duelo no ganó
ninguno de los dos: más bien surgió el dúo Gardel-Razzano, que trabajó
unido durante quince años. Poco tiempo después Gardel grabaría sus
primeros discos, marca Columbia Record, para la Casa Tagini.
En la noche del 10 al 11 de diciembre de 1915 Gardel recibió un balazo durante un altercado a la salida del Palais de Glace (salón de baile de la época en el barrio de la Recoleta). Esto se debió a que estando en el salón, acompañado por los actores Elías Alippi y Carlos Morganti,
un grupo provocó a Alippi. En principio Gardel sale a defender a
Alippi, pero luego, para evitar que las cosas pasen a mayores, deciden
retirarse. Pero los "niños bien" siguieron al trío por la avenida Alvear
y, al llegar a Tagle, a la altura del Armenonville, se trenzaron en una
pelea en la que Gardel terminó herido de un balazo en el tórax. El autor del disparo fue Roberto Guevara Lynch, el tío del Che Guevara. Haría su convalecencia en Tacuarembó,
en la estancia de Pedro Etchegaray. Allí se reencontró con su amigo del
Abasto “Cielito Traverso” hijo del dueño del café O’Rondemán. Traverso
se había ido allí debido a que la pena de reclusión que tenía por haber
matado en Buenos Aires a un “niño bien” en una pelea, le fue conmutada
por la de destierro. “Cielito” había instalado en la zona un salón de
baile y juego con Amanda Escayola, sobrina de Carlos Escayola, con la
que convivió más de una década. Según Edmundo Guibourg,
esto explica el conocimiento que Gardel tuvo con gente que le prestó
ayuda para sacar un documento falso en el que aparece como nacido en
Tacuarembó, con objeto de hacerse ciudadano argentino: es que para
Francia, al no haber cumplido con la guerra del '14, era un desertor.
Dos años más tarde es protagonista del film mudo Flor de Durazno (novela de Hugo Wast).
En una actuación de Gardel en Montevideo en 1917, aprovechó el argentino Pascual Contursi para presentarle su letra de Lita, que el cantor interpretó en el teatro Urquiza de esa ciudad y luego en Buenos Aires. El mismo año Roberto Firpo grabó Lita
en forma instrumental, en tanto Gardel y José Razzano lo registraban
para el sello "Disco Gardel Razzano" (posteriormente, Odeón) con letra
acompañado por la guitarra de José Ricardo. Para esta última grabación
Gardel medió entre los autores pues Castriota rechazaba la versión con
letra que Contursi había titulado Percanta que me amuraste. Propuso -y aceptaron- que llevara el nombre de Mi noche triste
y con ese título fue grabado. Las grabaciones las realizaba en un
galpón que era utilizado como depósito de películas del sello Pathé,
cuyo dueño era el empresario de origen austríaco Mordechai David Glücksman, a quien todos conocían por "Max".
Gardel le sugirió a su amigo Elías Alippi, que tenía a su cargo la puesta en escena del sainete Los dientes del perro de José González Castillo y Alberto T. Weisbach en la que presentaba en escena un cabaret, que incluyera en la pieza la ejecución de Mi noche triste.
Fue así que al estrenarse el sainete el 20 de abril de 1918 en el
teatro Esmeralda (llamado luego teatro Maipo) la orquesta de Roberto
Firpo acompañó a Manolita Poli, una actriz de 19 años, hija de padres
zarzueleros, cantando el tango de Castriota y Contursi.
El sainete fue un éxito, y el factor principal del mismo fue la
incorporación del tango a la pieza teatral y, en especial, el aplauso
que el público brindó a Mi noche triste. Si bien este no fue el
primer tango canción, hay consenso en considerar que por la
trascendencia que tuvo su estreno marcó el inicio de una nueva etapa del
género.
En 1920 empezó a grabar para el sello Nacional Odeón (hoy EMI), propiedad del mencionado empresario Glücksman, en el edificio Grand Splendid.
Hay quienes afirman que en este lugar Glucksmann le enseñó a Gardel
como podía hacer para darle más potencia a su voz en las grabaciones:
colocándose detrás de una silla y tomándose con las manos del respaldo,
de manera de poder expandir su caja torácica.
En 1923, ya metido de lleno en el tango, realiza con Razzano y la Compañía Rivera-De Rosas, una gira que lo llevará a Uruguay, Brasil y España, debutando en el Teatro Apolo de Madrid.
Hacia mediados de la década de 1920 el dúo cantor se separa, pasando
Razzano a ejercer las funciones empresariales. Gardel vuelve a realizar
giras por Europa, donde actúa en España (1925) y Francia (1928), y actúa
en varias películas para la Paramount. Debuta en el cabaret Florida de París, con enorme éxito y graba varios discos. En 1929 visita brevemente Italia y el 5 de febrero vuelve a Francia, donde actúa en la Opera de París, triunfando de manera rotunda.
De regreso en Buenos Aires debuta en el Teatro Empire, para volver a viajar a España donde actúa en el Principal Palace
de Barcelona y en el Teatro Avenida de Madrid. Comienza entonces a
grabar los cortometrajes que lo harían famoso. Volvería a Francia en
1930 donde filma para la Paramount francesa la película Luces de Buenos Aires.
Tras una breve vuelta por Buenos Aires y Montevideo viaja otra vez a Europa, pero sin sus guitarristas. Realiza giras por la Costa Azul, Italia, Londres, París, Viena, Berlín y Barcelona. Filma nuevamente para la Paramount francesa "Espérame", "La casa es seria" y "Melodía de arrabal". En estas películas se incorpora como colaborador el poeta y periodista Alfredo Le Pera, con quien Gardel escribirá muchos temas (Mi Buenos Aires Querido, Silencio, Volver, El Día Que Me Quieras, etc.).
En 1933 regresa a Buenos Aires. Su conjunto de guitarras estaba
integrado por Barbieri, Riverol, Vivas y Pettorossi, trabajan en
Montevideo y en el interior de la Argentina y del Uruguay.
El 16 de enero de 1933 Gardel rescinde la representación de José
Razzano. El 20 de octubre nombra apoderado y administrador de sus bienes
a Armando Defino.
Su público nunca más lo volvería a ver: el 7 de noviembre de 1933 se va un tiempo corto a Barcelona y París, y luego viaja a los Estados Unidos donde debuta en la NBC
de Nueva York, el 30 de diciembre. En 1934 filma "Cuesta abajo", "Mi
Buenos Aires querido" y "Tango en Broadway", para la Paramount de Nueva
York. Vuelve por poco tiempo a Francia, a fines de 1934 vuelve a actuar
en la NBC y a filmar en el musical de la Paramount "Cazadores de
estrellas" junto a Bing Crosby, Richard Tauber y Ray Noble entre otros grandes. En 1935 filma El día que me quieras y Tango Bar,
donde canta sus éxitos más recordados. En abril emprende su fatídica
gira, programada para ir por Puerto Rico, Venezuela, Aruba, Curaçao,
Colombia, Panamá, Cuba y México, pero el destino impidió que esta se
completara.
Muerte de Gardel
El 24 de junio de 1935
Carlos Gardel, junto con Alfredo Le Pera y algunos de sus músicos,
falleció en el choque de dos aeroplanos a punto de despegar sobre la
pista del Aeropuerto Las Playas de la ciudad de Medellín, (Colombia) luego llamado aeropuerto Olaya Herrera. Sólo hubo tres sobrevivientes: el Indio Aguilar, guitarrista, el profesor Plaja y Grant Flynt, funcionario de SACO.
Gardel se encontraba en lo mejor de su carrera, millones de sus
admiradores lo lloraron. Entonces "El Zorzal criollo" se ganó la gloria:
popularmente, la gente dice que "Gardel cada día canta mejor". Un verso
de su tango Volver se convirtió en un refrán famoso en toda América latina: "Veinte años no es nada".
Carlos Gardel está enterrado en el cementerio de la Chacarita de
Buenos Aires. Se conservan más de setecientas grabaciones de Gardel. No
sólo grabó tangos; también música folclórica, milongas, zambas, rancheras, tonadas, estilos, etc. (treinta géneros en total). Grabó algunos Fox trots, un tango en español e inglés, y también algunas canciones tradicionales en francés e italiano y hasta un tango en guaraní.
Vida privada
Aunque fueron varias las mujeres con las que se relacionó Gardel, con
ninguna mantuvo una relación duradera. Una de las más conocidas fue
Isabel Martínez del Valle, quien intentó casarse con él, pero esto no se
concretó, pues por algún motivo los sentimientos del Zorzal criollo
cambiaron. Se comentó que una de las causas podría haber sido que la
familia de la novia abusó de la generosidad del cantor y él acabó
agobiado por la situación. Varias veces Gardel intentó cortar su
relación con ella, pero terminaban reconciliándose. Ella nunca reconoció
públicamente que su relación con él estuviese rota. En el diario El Nacional de Bogotá del 18 de junio de 1935 (seis días antes de su trágica muerte) el inolvidable cantor mantuvo el siguiente diálogo con el periodista:
— ¿Cuál fue su primer amor?
— He amado muchas veces en mi vida y conservo de ello gratísimos recuerdos, como que en todos mis amores he sido feliz. En ellos he querido de diferente manera según el temperamento de la chica, las circunstancias y el ambiente. Sin embargo, cada vez que me enamoro creo ser ésta la única ocasión en que verdaderamente he querido.
— ¿Cuál es el tipo de mujer que prefiere?
— Prefiero las latinas, indudablemente, por ser de mi misma raza y por lo tanto comprender más mi temperamento, pero todas las mujeres atractivas e inteligentes me agradan.
— ¿Es Ud. partidario del divorcio?
— Debido a mi carrera no soy partidario del casamiento.
Otra de las mujeres vinculada sentimentalmente con Gardel, fue Mona
Maris. No se puede afirmar de modo concluyente que hubiera existido
algún romance entre ambos. Lo poco que sabemos se debe a relatos que la
propia actriz hiciera muchos años después de Medellín y jamás de un modo
explícito.
En 1990, Pedro Urquiza dio a conocer este reportaje en una publicación especial titulada "Ser Gardel".
«¿Cómo era el Gardel que conoció en ese tiempo?
«-Un ser encantador y muy buen mozo. Había logrado una gran madurez
intelectual y refinamiento en sus costumbres... Me sentí muy atraída por
su personalidad y creo que a él le impactó la mía. Teníamos algo en
común: los dos éramos hijos del amor.
«-Algunos historiadores llegaron a dudar de su hombría. «No, de
ninguna manera. Era muy respetuoso de las mujeres, nada agresivo en el
terreno del amor, pese a que todos las mujeres lo perseguían. Gardel fue
muy hombre, lo conocí lo suficiente para asegurarlo.»
Esta ambigüedad tiene precedente. En 1939 accediendo a una
requisitoria del diario El Sol, Mona Maris declaraba:« -Fuimos con
Carlos Gardel grandes amigos, pero yo le debo algo más grande que la
amistad... Carlos era esencialmente masculino, su atractivo viril lo
hacía simpático a los hombres del norte. Las mujeres tenían delirio por
él y hasta lo abrumaban con su admiración.»
Isabel del Valle protestó alguna vez: «Mona Maris me cansó con sus
declaraciones titulándose ella misma el amor de Carlos Había sido nada
más que una aventura... ella se le había ofrecido y Carlos era muy
hombre y además no era tonto. Ella lo había provocado y Carlos la había
usado como hubiera hecho cualquier hombre.»
Día de Carlos Gardel
El 24 de junio de 2005, por decisión conjunta de las autoridades municipales de las ciudades de Buenos Aires, Montevideo, Tacuarembó y Medellín
(donde falleció), se recordaron los 70 años de la muerte de Carlos
Gardel. Por primera vez, se obvió la conmemoración del llamado "Día de
Carlos Gardel" en la ciudad francesa de Toulouse. El último homenaje a
Carlos Gardel viene de la mano del ayuntamiento de Madrid, que le ha
dedicado una calle en un nuevo barrio de Aravaca. La calle transcurre
paralela a la calle Luz Casanova y Miriam Fraisero, comprendiendo el
tramo que va desde la avenida de Lázaro Carreter y la calle Doctor
Balmis.
Controversias sobre su lugar de nacimiento
Existen dos teorías que argumentan el nacimiento de Carlos Gardel. La teoría francesista sostiene que nació en Toulouse, Francia el 11 de diciembre de 1890. La teoría uruguayista, en cambio, sostiene que nació en Tacuarembó, Uruguay, aunque se afirma que fue entre 1883 y 1887.
El hecho de que existan documentos que, por un lado certifican que
Gardel nació en Francia, y otros que lo dan como nacido en el Uruguay,
han llevado a los investigadores a dar puntos de vista diferentes
respecto a este tema.
Cuando sus allegados le preguntaban la cuestión sobre su nacionalidad
a Gardel, este sorprendía con frases ingeniosas, evitando dar una
respuesta concreta, como por ejemplo: "Nací en Buenos Aires, Argentina, a los 2 años y medio de edad" (que es cuando llegó a esa ciudad).
Efectuó declaraciones públicas, afirmando ser uruguayo a medios uruguayos, colombianos y europeos. También se dijo argentino, criollo y rioplatense, en sus declaraciones públicas.
Teoría francesista
La teoría francesista basa sus argumentos en un acta de nacimiento en Toulouse donde consta el nombre de Charles Romuald Gardès, hijo de Berthe Gardès, y en su testamento ológrafo, donde Gardel también declaró haber nacido en Toulouse, Francia
y ser hijo de Berthe Gardès. Anais Beaux, amiga tolosana de Berta
Gardes y el compañero de ésta, Fortunato Muñiz, la ayudaron cuando llegó
al país empleándola en su taller de planchado. Los tres convivieron con
el cantor en la casa de la calle Jean Jaures 735.
Los "francesistas" sostienen que todos los documentos de Gardel en los cuales figura que nació en Tacuarembó, Uruguay, como su registro de nacimiento, su cédula y sus pasaportes, son falsos.
Desde el 1º de septiembre de 2003, la voz de Carlos Gardel es Patrimonio de la Humanidad, por declaración de la Unesco (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura). En su registro Memoria del Mundo, la UNESCO anotó a Carlos Gardel como "cantor argentino nacido en Francia".
Teoría uruguayista
La teoría de Gardel oriental sostiene que Carlos Gardel nació de una
relación adúltera entre Carlos Escayola, jefe militar y político de Tacuarembó,
y María Lelia Oliva, su cuñada de 13 años de edad. Las circunstancias
que rodearon el alumbramiento, hacían imposible la inscripción legal de
un nacimiento que transgredía las normas sociales, los principios
religiosos y morales y hasta la legislación uruguaya. Su Código Civil,
en aquel entonces, establecía que si el hijo era adulterino: no podrá
asentarse (en el libro de nacimientos del Registro Civil), aunque lo
pidan los interesados, el nombre del padre o de la madre casados”.
Carlos Gardel, alejado de su familia biológica y entregado a Berta
Gardes para su crianza, se encontró indocumentado hasta que pudo
regularizar su situación, el 8 de octubre de 1920, al obtener su
documento legal expedido por el Cónsul de la República Oriental del
Uruguay en la ciudad de Buenos Aires, República Argentina. Documento del
que derivaron todos los demás documentos oficiales del cantor,
incluyendo su nacionalización argentina.
Sin embargo, las circunstancias de su nacimiento no pudieron ser
totalmente ocultadas y numerosas infidencias fueron descorriendo el velo
que escondía su verdadera historia. Esta especial situación hizo que el
cantor, imposibilitado de revelar quienes eran sus verdaderos padres,
pero sabedor a la vez de que muchas personas conocían los lazos que lo
ligaban a la familia Escayola, fuera tantas veces evasivo o
contradictorio al verse forzado a explicar la relación que lo unía a
Berta Gardes.
Los "uruguayistas" ponen en duda el testamento que se da a conocer
cuando Gardel muere, ya que éste estableció un vínculo legal con Berta
Gardes o Gardés (madre adoptiva según esta teoría) hasta ese momento
inexistente. Maniobra legal para que Berthe Gardés pudiese heredarlo de
acuerdo a las leyes argentinas de la época.
El estado uruguayo como así también entidades no gubernamentales uruguayas, propusieron realizar una prueba de ADN al cantante para verificar si era o no hijo biológico de Berthe Gardès y así establecer con exactitud su lugar de origen.
La justicia argentina, en su fallo, prohibió que se le realizara ese estudio a Gardel, alegando el origen francés del cantante, sosteniendo que: "en
ambos juicios sucesorios (en Argentina y Uruguay) se ha resuelto que la
única heredera fue la madre del reconocido cantante argentino (Gardel
tuvo nacionalidad argentina), la señora Berta Gardès... ¿Acaso debe
hacerse eco de versiones cuando la cuestión supuestamente atacada ya ha
sido resuelta en sede judicial? Entiendo que la respuesta es negativa".
El estado uruguayo a través de una ley de 1996 establece cada 24 de junio (fecha de la muerte del cantante) como el Día de Carlos Gardel, con festejos en la ciudad de Tacuarembó.
Gardel y los deportes
El turf fue una de las grandes pasiones de Gardel. El profundo cariño que sentía por los caballos de carrera, por su amigo el jockey Irineo Leguisamo, por los hermanos Tortercio, por don Francisco Maschio por la gente de los studs, por hipódromos y por las ventanillas, está reflejado en sus tangos. Uno sólo lleva su firma con versos del extraordinario poeta y periodista Alfredo Le Pera: “Por una cabeza”.
Los demás pertenecen a diversos autores y algunos de ellos están
ilustrando esta página evocativa. Faltan dos temas importantes que
Gardel popularizó y son: la milonga de Francisco Martino “La
Catedrática” –conocida por “Soy una fiera” aunque con letra reformada- y
el tango “Uno y uno”
de Luis Traverso y Julio F. Pollero. En alguna forma también puede
mencionarse en su discografía "burrera", el tango de Carlos Dedico,
Germán Ziclis y Salvador Merico titulado “Paquetín, paquetón”, junto al
tango “Bajo Belgrano” que pertenece a Francisco García Jiménez y Anselmo Aieta.
En cuanto al boxeo, un deporte muy popular en su época, Gardel era
amigo de Pepe Lectoure -el tío del famoso promotor y empresario del
boxeo Tito Lectoure- de Enrique Sobral (fue durante muchos años masajista de Boca), de Luis Angel Firpo
(considerado padre del boxeo profesional argentino) y de Eduardo Ramos
Oromí, que fue uno de los mejores jurados de su época. Solía acercarse a
los gimnasios de boxeo, en particular a la Asociación Nacional y el de
Laiglón. En el primero entrenaba Firpo, en el segundo el uruguayo Angel
Rodríguez. Gardel era amigo de ambos y los admiraba, como admiraba
también a Justo Suárez, a Luis Galtieri, Luis Rayo y Vicente Ostuni.
Con respecto al fútbol era simpatizante del Racing Club de Avellaneda, y en Uruguay era hincha del Club Nacional de Football y en su paso por España se hizo hincha del Fútbol Club Barcelona.
Bendiciones!!!!!
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